”Det er ganske enkelt utroligt, hvad Burley har opnået med de midler, som klubben stillede ham til rådighed,” siger Mikkel Beck med begejstring i stemmen på telefonen fra Frankrig, hvor hans genoptræning i skrivende stund foregår. ”At Derby blev oppe er bare klasse. Virkelig klasse. Nu skal der ses fremad. Der er mange gode, unge spillere i truppen, og der er efterhånden også spillere med den rutine, der skal til, for at give den rette blanding af ung og gammel, vildskab og ro, så Derby kan få vendt skuden.”

Mikkel Beck er fanget i et skadeshelvede, som tidligere beskrevet i NorRam. Han har ikke spillet fodbold i to år nu, og det er måske helt slut. ”Jeg har én chance mere. Jeg skal opereres en sidste gang. Men selv om operationen bliver vellykket, er der ingen garanti for, jeg genvinder fordums styrke. Men jeg har vænnet mig til tanken om, det kan være forbi, så jeg er ved at uddanne mig til spilleragent.”

Men Mikkel har ikke medvind i disse dage. Den prøve, man skal bestå for at få det blå stempel som fodboldagent, var i Mikkels tilfælde tåbeligt skruet sammen – mildt sagt. Et af spørgsmålene gik på indendørs fodbold i Afrika… ”Jeg dumpede, men jeg har anket afgørelsen. Nu får vi at se, hvad de beslutter. Ellers må jeg jo til det igen.”
Mikkel Beck blev både matematisk student og markedsøkonom, inden han som 20-årig blev professionel, så det er ikke, fordi han er uvant med at sidde ved det grønne bord. ”Men, helt ærligt, indendørs fodbold. Jeg ville under alle omstændigheder spørge andre til råds, hvis det endelig kom dertil.”

Vi afslutter samtalen med igen at tale om det store stykke arbejde, der er blevet gjort for at få Derby på ret køl. Det er tydeligt for enhver, der taler med Mikkel Beck, at han stadig følger med i, hvad der sker på fodboldfronten i the Midlands. ”Jeg håber, det lykkes for dem. Med Burley i spidsen har man i hvert fald gode muligheder. Det bliver spændende at se, hvad der sker i næste sæson.”

Om næste sæson bliver med Beck som spiller, som agent eller som noget ganske tredje, ja, det kan også kun tiden vise. Han har stadig en sidste chance. Den vil han prøve at udnytte.